Peranan sistem teknologi informasi telah banyak bergeser dari perannya untuk efisinsi hingga perannya untuk efisiensi hingga perannya untuk efektivitas, yaitu meyediakan informasi untuk pengambilan keputusan manjemen yang efektif. Sekarang, peranan sistem teknologi informasi tidak hanya untuk efisiensi dan efektivitas, tetapi sudah untuk kompetisi. Sistem teknologi informasi sekarang digunakan sebagai senjata kompetisi (competitive weapon)yangi ampuh untuk memenangkan persaingan. Sistem informasi untuk keunggulan kompetisi (competitive advantage) seperti ini disebut dengan sistem informasi strategis (SIS) atau strategic information system.
Beberapa strategi yang biasanya perusahaan terapkan untuk menghadapi pesaing-pesaingnya, menurut porter (1980), adalah cost leadership, differentiation, focus, innovation, alliance, dan growth. Sistem teknologi informasi dikatakan strategis jika aplikasi dari satu atau lebih sistem-sistem teknologi informasi tersebut mendukung dan melaksanakan atau mengimplementasikan satu atau lebih statergi-strategi kompetisi tersebut.
Strategic information system juga menghubungkan antara perusahaan dengan pemasok dan perusahaan dengan pelanggan secara online. Cara utama untuk menarik teknologi informasi ke luar sampai ke pemasok atau ke pelanggan, yaitu dengan cara mengembangkan suatu sistem yang disebut dengan interorganization systems (IOS). Suatu IOS adalah sistem pengolahan data dan komunikasi data yang melibatkan dua atau lebih organisasi. Tipe umum dari IOS yang menggunakan teknologi yang standar adalah yang disebut dengan electronic data interchange beberapa organisasi terpisah untuk dapat mengirimkan data secara elektronik lewat dokumen-dokumen bisnis.